A Argentina volta a ser destaque na paleontologia mundial com a descoberta de uma nova espécie de dinossauro saurópode.
Uma nova espécie de dinossauro saurópode foi recentemente identificada na Argentina, trazendo mais informações sobre os gigantes que dominaram a Terra há cerca de 94 milhões de anos.
O dinossauro, chamado Cienciargentina sanchezi, é o primeiro membro da família Rebbachisauridae a ser encontrado até hoje. Este saurópode vagou durante o período Cretáceo Superior, em uma região que atualmente é a província de Neuquén, na Argentina.
A importância da descoberta
O dinossauro Cienciargentina sanchezi é considerado um representante significativo dos rebbachisaurídeos, uma família de dinossauros diplodocoides que habitou o supercontinente Gondwana.
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Esses dinossauros são conhecidos principalmente pelos seus dentes característicos, com algumas espécies possuindo baterias de dentes semelhantes aos dos hadrossauros e ceratopsianos.
A descoberta dos fósseis na Formação Huincul, em Villa El Chocón, fornece mais evidências de que os saurópodes rebbachisaurídeos ainda existiam nos últimos períodos do Cretáceo, antes de desaparecerem completamente.
O relevante contexto paleontológico
A descoberta de Cienciargentina sanchezi é relevante não apenas pelo novo gênero, mas também pelo contexto geológico em que os fósseis foram encontrados.
A Formação Huincul, onde o material fossilizado foi localizado, contém alguns dos saurópodes mais recentes da região.
A pesquisa sugere que, ao contrário de outras áreas, a Patagônia, especialmente na Formação Huincul, preserva uma grande diversidade de dinossauros durante uma renovação faunística no Cretáceo.
Com a publicação de um artigo no periódico Cretaceous Research, os paleontólogos Leonardo Salgado e María Edith Simón, da Universidade Nacional de Río Negro-Conicet, destacam que a descoberta de Cienciargentina sanchezi adiciona mais um importante capítulo ao estudo dos dinossauros que habitaram a América do Sul.
Essa nova espécie contribui para o entendimento da diversidade dos dinossauros rebbachisaurídeos, que dominavam o cenário no final do Cretáceo, antes da transição para os saurópodes macronários, como os titanossauros.