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Elon Musk nunca foi de fugir de polêmicas, mas sua última sugestão pode ser uma das mais radicais até agora. O bilionário afirmou publicamente que a Estação Espacial Internacional (ISS) deve ser aposentada em dois anos, em vez de seguir até 2030, como estava planejado. Para ele, os investimentos que mantêm a ISS em funcionamento seriam melhor utilizados na corrida para Marte.
Essa ideia de Elon Musk, no entanto, ignora um detalhe importante: a ISS é um dos maiores projetos de colaboração internacional da história. Cinco agências espaciais (NASA, Roscosmos, ESA, JAXA e CSA) trabalham juntas para mantê-la operando. Musk, porém, não é apenas um magnata comum. Sendo um dos homens mais ricos do mundo e dono da SpaceX, sua influência sobre as decisões espaciais dos Estados Unidos não pode ser ignorada.
O argumento de Musk: “A ISS já cumpriu seu propósito”
Em uma postagem no X (antigo Twitter), Musk foi direto ao ponto: “É hora de começar os preparativos para sair da órbita da Estação Espacial Internacional. Ela cumpriu seu propósito. Sua utilidade incremental é muito pequena. Vamos para Marte.” Segundo ele, a ISS já teve seu tempo de glória, e continuar investindo nela seria um desperdício de recursos.
Musk sugeriu que a desativação seja feita em 2027, o que significaria antecipar em três anos o plano original de reentrada controlada da ISS na atmosfera terrestre. Essa medida, segundo ele, aceleraria o desenvolvimento da próxima grande meta da exploração espacial: a colonização de Marte.
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Os riscos e desafios de uma desativação precoce
Embora a ISS tenha completado 25 anos e realmente enfrente desafios, como aumento nos custos de manutenção e riscos estruturais, antecipar seu fim não seria tão simples.
Primeiramente, a NASA já planeja o desenvolvimento de uma espaçonave que rebocaria a ISS para um local seguro de reentrada até 2030. Antecipar isso para 2027 poderia significar uma transição caótica para novas estações espaciais comerciais, que ainda estão em fase de desenvolvimento.
A ISS ainda é um laboratório orbital essencial para experimentos científicos, avanços na medicina espacial e estudos de longo prazo sobre os efeitos da microgravidade no corpo humano. Encerrar suas atividades cedo poderia prejudicar essas pesquisas.
Outro fator preocupante é a política espacial. Se os EUA desativarem a ISS antes da hora, a China será o único país com uma estação espacial operacional na órbita baixa da Terra. Isso pode comprometer a presença americana no espaço e reduzir sua influência na exploração espacial.
Trump pode realmente aposentar a ISS antes da hora?
Uma das grandes questões é se Donald Trump, caso eleito novamente, poderia seguir a recomendação de Elon Musk e acelerar a desativação da ISS.
Embora a NASA tenha autonomia, o governo americano tem um peso significativo nas decisões sobre o futuro da estação. Como a ISS é dividida em dois segmentos principais (um dos EUA e outro da Rússia), já houve ameaças russas de abandonar a parceria. Se Trump decidisse pelo mesmo caminho, a estação poderia se tornar insustentável.
No entanto, essa decisão encontraria resistência. Europa, Japão e Canadá dependem da ISS para suas pesquisas e para manter uma presença orbital. Aposentar a estação de maneira abrupta poderia prejudicar astronautas de diversos países e gerar um ime diplomático.
A polêmica entre Elon Musk e ex-comandante da ISS
Nem tudo nessa história gira apenas em torno de Trump e da ISS. Musk entrou em um embate direto com o ex-comandante da Estação Espacial Internacional, Andreas Mogensen. O motivo? Uma discussão acalorada sobre a missão Starliner, da Boeing.
Musk e Trump vinham divulgando a ideia de que os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams foram “abandonados” no espaço pelo governo Biden, após problemas com a Starliner. No entanto, Mogensen desmentiu essa versão, afirmando que a NASA já tinha um plano de resgate.
A resposta de Musk foi explosiva: “Você é um completo retardado. A SpaceX poderia tê-los trazido de volta há vários meses. Eu ofereci isso diretamente à istração Biden e eles recusaram. O retorno deles foi adiado por razões políticas. Estúpido.”
Esse ataque público mostra o quanto Elon Musk está disposto a enfrentar não apenas a NASA, mas também qualquer um que questione suas declarações.
Ela está lá a décadas e apresenta desgastes e a NASA planeja conduzir sua queda planejada com ajuda da SpaceX. Isso já vem sendo planejado a vários anos. Quanto o resgate dos dois astronautas na ISS, isso já poderia ser feito pelos russos ou pela SpaceX mas isso levaria a um desgaste da Boeing/ Nasa, que os levou até a estação. Devemos então deduzir que o caso envolve somente decisão política !