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Com apenas 17 anos, Alexandre Costa deu início ao que viria a se tornar a maior rede de chocolates finos do mundo. Conheça a verdadeira origem da Cacau Show, uma história inspiradora de superação, empreendedorismo e visão de mercado.
A criação e origem da Cacau Show remonta a 1988, quando um jovem paulistano chamado Alexandre Tadeu da Costa decidiu empreender sem experiência, sem capital próprio e sem formação acadêmica em negócios. Aos 17 anos, ele ainda era estudante do ensino médio e ajudava a mãe a vender chocolates de porta em porta. A simplicidade dessa atividade escondia o embrião de uma das maiores histórias de sucesso do varejo brasileiro. Descubra também o que aconteceu com a Cacau Show após o sucesso da marca.
O início foi modesto: Alexandre usava apenas um bloco de anotações e uma caneta para registrar os pedidos. Em pouco tempo, já estava embalando, vendendo e fazendo entregas dos chocolates que revendia para a mãe. Foi dessa rotina que surgiu a ideia de criar a própria marca. Nascia ali a Cacau Show, que anos depois se transformaria em um fenômeno do mercado.
Criação da Cacau Show: uma aposta ousada com apenas US$ 500
Dois anos após sua primeira experiência com vendas, Alexandre decidiu seguir carreira solo. Em 1988, recebeu uma encomenda de 2.000 ovos de Páscoa de 50g para uma grande empresa. Animado, aceitou o pedido sem ter estrutura para produzir. A crise bateu à porta quando percebeu que não conseguiria entregar a tempo. A salvação veio de uma senhora que sabia fabricar chocolates e o ajudou a completar o pedido.
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Esse episódio, que poderia ter marcado o fim precoce da ideia, acabou sendo o verdadeiro ponto de virada. Com US$ 500 emprestados de um tio, Alexandre começou a estocar chocolates na casa de um amigo e ou a produzir artesanalmente. Ele mesmo fazia as vendas em padarias e pequenos comércios da região. Era o início prático da criação da Cacau Show, uma empresa fundada oficialmente em 1988.
O que aconteceu com a Cacau Show: da produção artesanal à liderança global
Ao longo das décadas seguintes, a Cacau Show cresceu de forma impressionante. A primeira loja física só foi inaugurada em 2001, na cidade de Piracicaba (SP), em um espaço de 40 metros quadrados. Até então, toda a operação era voltada para revendas em pontos comerciais parceiros.
Mas foi a aposta no sistema de franquias que alavancou a expansão. A partir dos anos 2000, a empresa ou a abrir lojas próprias e franquias em ritmo acelerado. Em 2005, Alexandre fundou a fábrica da marca em Itapevi (SP), com 17 mil metros quadrados e investimento de R$ 15 milhões.
Em fevereiro de 2008, a Cacau Show atingiu a impressionante marca de mais de 295 lojas em funcionamento no Brasil, além de outras dezenas em implantação. Ao inaugurar a loja de número 316 em Manaus, a empresa superou a americana Rocky Mountain e se tornou a maior rede de franquias de chocolates finos do mundo.
Estratégias de sucesso: inovação, preço ível e experiência sensorial
O que diferencia a Cacau Show no mercado não é apenas a escala, mas a capacidade de inovar constantemente. Desde cedo, a empresa apostou na qualidade dos produtos com preço ível. “O nosso preço equivale a um quarto do praticado pelos concorrentes”, afirma Alexandre Costa em entrevistas.
Inspirado pela tradição belga, Alexandre também trouxe ao Brasil o conceito das trufas gourmet. A Cacau Show ou a produzir mais de 15 milhões de trufas por mês, com 20 sabores diferentes, incluindo versões exóticas como pimenta e hortelã.
Além disso, a marca trabalha com os cinco sentidos. A loja é pensada para estimular olfato, visão, paladar e tato, o que aumenta a sensação de prazer na compra. “Trabalhar com olfato, paladar e olhos agrada ao consumidor, que fica com uma sensação de gula”, explica Heloísa Omine, especialista em marketing sensorial.
Crescimento exponencial: números que contam uma história de superação
Para entender o impacto da Cacau Show no mercado brasileiro, é preciso olhar os números:
| Ano | Faturamento (R$) | Número de lojas |
|---|---|---|
| 2001 | R$ 500 mil | 1 |
| 2005 | R$ 30 milhões | 70 |
| 2008 | R$ 60 milhões | 316 |
| 2010 | R$ 200 milhões | 1.000 (meta) |
| 2024 | R$ 4,5 bilhões | 3.800+ |
Fonte: Exame, PEGN, site oficial da Cacau Show
O faturamento atual ultraa os R$ 4,5 bilhões, com mais de 3.800 lojas espalhadas pelo Brasil e expansão internacional em andamento.
O DNA da Cacau Show: visão social e valorização do brasileiro
Outro fator importante para o sucesso da empresa está no seu propósito social. Desde o início, Alexandre Costa colocou em prática ações de responsabilidade corporativa. A marca promove programas de inclusão, capacitação de jovens e investimentos em comunidades carentes por meio do Instituto Cacau Show.
Além disso, toda a cadeia produtiva valoriza o trabalho de pequenos produtores brasileiros de cacau, fomentando o mercado interno e promovendo o desenvolvimento sustentável da matéria-prima nacional.
Desafios enfrentados: crises, concorrência e reinvenção
Embora a trajetória da Cacau Show seja de sucesso, o caminho não foi livre de obstáculos. A empresa enfrentou momentos de instabilidade econômica no Brasil, aumento nos preços do cacau no mercado internacional e o avanço de concorrentes como Kopenhagen, Lindt e importadoras.
Mesmo assim, a Cacau Show soube se reinventar. Apostou em datas sazonais como Páscoa e Natal para reforçar vendas e lançou linhas específicas para públicos variados, como a “LaCreme” (voltada para o paladar suave) e a “Bendito Cacao” (mais intensa, voltada ao chocolate puro com maior teor de cacau).
O que aconteceu com a Cacau Show após se tornar gigante?
Com o avanço da transformação digital, a empresa também investiu em e-commerce e aplicativos próprios. Hoje, a Cacau Show oferece delivery, mensal de kits de chocolate e atendimento omnichannel. A pandemia de COVID-19 acelerou essa digitalização, e a empresa saiu ainda mais forte do período.
Mais recentemente, a marca vem apostando em cafeterias próprias, como o Cacau Show Gelato e o Cacau Show Café, ampliando seu alcance para além do chocolate. Também tem investido em experiências físicas, como a “Choco Tour”, visita guiada pela fábrica em Itapevi, e em parceria com artistas para coleções exclusivas.
Lições do fundador: do bloco de notas ao comando de um império
O exemplo de Alexandre Costa mostra que não há barreiras para quem tem visão, determinação e coragem de começar pequeno. Com uma caneta, um bloco de notas e US$ 500 emprestados, ele construiu um império que é referência em empreendedorismo no Brasil.
Em entrevistas, costuma repetir: “Nunca desista daquilo que faz seu coração bater mais forte. Eu comecei com nada, e sou a prova viva de que é possível”.
Hoje, além de empresário, Alexandre é autor do livro Sabor da Vitória e palestrante, compartilhando sua trajetória com novos empreendedores. A origem da Cacau Show segue inspirando gerações que sonham em transformar ideias em grandes negócios.
A criação da Cacau Show é mais do que uma história de sucesso: é um marco do empreendedorismo nacional. O que aconteceu com a Cacau Show, desde seus primeiros os até a liderança global, revela como uma marca pode se manter fiel às suas raízes e ainda assim conquistar o mundo.
E tudo começou com a ousadia de um garoto de 17 anos, que decidiu que podia mais. Hoje, a Cacau Show é símbolo de qualidade, inovação e brasilidade.
Não há dúvidas do sucesso da Cacau Show e que o Sr. Alexandre está de parabéns!!!
Contudo fica bastante difícil acreditar que em 2001 ele abriu a 1a loja física, e apenas 4 anos depois já teria 15 MILHÕES para construir, montar e inaugurar uma fábrica com nada menos que 17 MIL metros quadrados!!! Nem difícil acreditar nisso… E naquela época vamos lembrar que ainda não bombavam as redes sociais e as vendas através delas…
Sou bancário há mais 23 anos, então não conheço nenhum Banco que conceda linhas de crédito de valor tão alto para uma empresa com tão pouco tempo de criação como era o caso da dele naquela época…
Falta alguma explicação mais convincente aí…
De qualquer forma a empresa é um sucesso absoluto e os produtos são excelentes!!!
Tenho muita iração pelo Sr.Alexandre, por sua simplicidade em falar e pelos elogios que muitos franqueados fazem a esse grande empreendedor. Mas não posso deixar de opinar . Acho que deveria investir muito mais em produtos zero açúcar. Existem muito poucos Zero. Sou diabética e procuro me cuidar o máximo, e não vejo variações de sabores, fico morrendo de vontade de comer um chocolate de pistache e não tem. Sou de Presidente Prudente e sou fiel a empresa de sorvetes que tem aqui em minha cidade, Presidente Prudente onde sempre vão incluindo muitos sabores zero. Existem com certeza outras sorveteria, mas a minha confiança na qualidade recai somente nos sorvetes da empresa “Água na Boca”. Assim espero que a Cacau Show invista para os clientes que tenham restrição pelo açúcar. Próximo a minha residência tem um rapaz,inclusive amigo do meu filho, é funcionário da Cacau Show. Já pensei em comentar com ele para dizer ao Sr. Alexandre sobre a minha ideia.
Reportagem mal feita. Muitos erros