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Com boa parte do território abaixo do nível do mar, a Holanda não apenas se protegeu das águas, mas desenvolveu um dos sistemas agrícolas mais avançados e produtivos do planeta, tornando-se referência global.
Viver sob a ameaça constante da água é a realidade da Holanda, oficialmente conhecida como Países Baixos. Com uma significativa porção de seu território situada abaixo do nível do mar, o país aprendeu, ao longo dos séculos, a não apenas conviver com o risco de inundações, mas a transformar essa adversidade em uma força motriz para a inovação.
O resultado dessa luta e engenhosidade é surpreendente: mesmo com pouco espaço e um clima desafiador, a Holanda tornou-se uma gigante na produção e exportação de alimentos, como tomates, pimentões e queijos premiados, um feito que continua a impressionar o mundo.
Holanda: a secular batalha pela terra em um país abaixo do nível do mar
Desde tempos remotos, os habitantes da Holanda entenderam que sobreviver em sua geografia exigia um controle rigoroso das marés. Cerca de um terço do país está abaixo do nível do mar, e mesmo as áreas em terra firme sofrem com enchentes frequentes. Para se protegerem da invasão da água salgada, os holandeses criaram um sistema absurdamente complexo de diques, canais e estações de bombeamento.
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Cidades inteiras foram erguidas em áreas que antes eram mar aberto, graças à técnica de polderização: cercar uma porção de água com diques e drená-la gradualmente até o solo se tornar firme. Durante o século XX, a Holanda continuou ganhando terra do mar, transformando áreas alagadas em polders produtivos, essenciais para agricultura, pecuária e expansão urbana.
A agricultura de precisão que define a Holanda
Conquistar a terra era apenas parte do desafio. O solo recém-drenado muitas vezes era salobro e pouco fértil, e o clima holandês, com frio, pouca luz solar e chuvas constantes, não colaborava. A solução encontrada no pós-guerra foi criar o próprio clima dentro de estufas. O que começou de forma simples evoluiu para “mares de vidro”, como na região de Westland, onde enormes complexos controlam cada detalhe: temperatura, umidade, CO2 e iluminação.
É dentro dessas estufas que a Holanda aplica a agricultura de precisão. Boa parte da produção é hidropônica ou aeropônica, com plantas crescendo sem contato direto com o solo, recebendo nutrientes de forma controlada. Os resultados são impressionantes: colheitas de tomate que chegam a 70 kg por metro quadrado ao ano, até dez vezes mais que o cultivo em campo aberto, com consumo de água drasticamente reduzido e reaproveitamento inteligente. O controle de pragas prioriza métodos biológicos, como insetos predadores e abelhas para polinização.
O motor da inovação agrícola
O sucesso agrícola da Holanda não seria possível sem um pilar essencial: a ciência, personificada pela Universidade de Wageningen (WUR). Reconhecida mundialmente, a WUR é um motor de inovação, desenvolvendo desde sementes superprodutivas e resistentes até técnicas avançadas de manejo hídrico e sistemas de cultivo de precisão. Sua pesquisa não se limita à fazenda, otimizando cadeias de suprimento e propondo caminhos para uma produção mais sustentável.
Outro segredo é a colaboração. Produtores compartilham experiências, dividem custos e testam soluções em conjunto, com o sucesso de um servindo de referência para outros. Essa mentalidade cooperativa, conectada à pesquisa e ao governo, permitiu à Holanda transformar desafios em vantagens competitivas.
Setores de destaque e inovações surpreendentes da agricultura na Holanda
Embora famosa por suas tulipas, que movimentam bilhões de euros, a agricultura da Holanda vai muito além. A exportação de hortaliças como tomates, pimentões e pepinos, cultivados em estufas, abastece toda a Europa. Batatas e cebolas também são exportadas em grande escala. No setor de laticínios, queijos como Gouda e Edam são mundialmente famosos, resultado de uma pecuária altamente tecnificada, com ordenha robotizada e monitoramento individual dos animais.
Uma inovação notável é a fazenda flutuante inaugurada em 2019, com três andares para vacas, tratamento de esterco e captação de água da chuva. A estrutura é quase autossuficiente, gerando energia solar, purificando água e transformando estrume em fertilizante. Mesmo sem clima tropical, a Holanda produz morangos e outras frutas em estufas adaptadas, competindo em qualidade e produtividade.
Desafios ambientais
O sucesso agrícola intensivo da Holanda também gerou desafios ambientais. O excesso de nitrogênio, proveniente de fertilizantes e da pecuária, tornou-se uma pauta crítica, levando o governo a adotar medidas rígidas de controle. A poluição das águas superficiais por pesticidas e fertilizantes é outro ponto delicado, apesar dos avanços da agricultura de precisão.
Diante disso, a Holanda busca uma agricultura ainda mais circular, com menos desperdício, mais reaproveitamento e energia limpa. Estufas aquecidas com energia geotérmica ou movidas a painéis solares são cada vez mais comuns, assim como o uso de biogás de resíduos orgânicos. A redução dos gases de efeito estufa da pecuária intensiva também está em debate, com pressão por rebanhos menores e mais eficientes. A Holanda entende que cuidar do meio ambiente é crucial para a continuidade de seu sucesso agrícola.
